Penny samotnie opiekuje się młodszą, nieuleczalnie chorą siostrą. Wobec postępującej choroby lekarze są bezradni, a mała nie chce się zgodzić na operację. Pewnego dnia do mieszkania obok wprowadza się młody człowiek, uchodźca z nękanej wojną Jugosławii. Obecność chłopaka powoli, lecz wyraźnie odciska piętno na życiu sióstr. Wspólne rozmowy uświadamiają im własne potrzeby i niepokoje, a całej trójce - ulotność piękna i szczęścia.

15-letnia Mary McGuire jest nieuleczalnie chora. Opiekująca się nią siostra Penny (Mary Stuart Masterson), nie godzi się na operację. Lekarze są bezradni wobec postępującej choroby. Penny niegdyś utalentowana poetka, zarabia na życie, trudniąc się prostytucją. Życie sióstr jest smutne, pozbawione nadziei i planów na przyszłość. Mary (Jena Malone) prowadzi ilustrowany pamiętnik, nazywany przez nią "księgą gwiazd". Zamieszcza w nim zdjęcia ważnych dla siebie osób, kolaże przedstawiające przyszłość, marzenia oraz tęsknoty. Pewnego dnia dziewczyny poznają Kristjana (Carl Geary), młodego uchodźcę z nekanej Jugosławii.